الفصل الثاني: الفكّ

ثلاث ساعات. أطول ثلاث ساعات في حياتك. «اكتمل التحليل. النتائج... غير متوقّعة.» الشاشة تعرض: الطبقة الأولى: أعداد أوّلية — رسالة ترحيب كونية. الطبقة الثانية: تسلسل DNA بشري كامل — تطابق ٩٩.٩٧٪ مع الجينوم البشري المعروف.

«كيف إشارة من كوكب مجهول تحمل DNA بشري؟» — «تفسيران. الأول: بعثة بشرية سابقة. الثاني... أنّ الحياة البشرية لم تنشأ على الأرض.» الكلمات تعلّق في الهواء المعاد تدويره.

ثمّ نجمة تضيف: «هناك طبقة ثالثة في الإشارة. لم أستطع فكّها. لكنّها تشبه... رسالة. مكتوبة بلغة بشرية قديمة جداً. أقدم من أيّ لغة مسجّلة.»