الفصل الثالث: الليلة الأولى

الشمس — أو ما يشبه الشمس — تغرب. السماء تتحوّل من رمادي إلى بنفسجي داكن. تجلسون حول نار أشعلها فهد على الشاطئ. الوجوه في ضوء النار... كأنّها أقنعة. كلّ واحد يحمل سرّاً بدأ يتشقّق.

الصمت ثقيل. سلمى تحتضن ركبتيها. عبدالله يحدّق في النار. نورة تمشي وحدها على الشاطئ. فهد يشرب ماء ويداه ترتجفان.

الشيخ حمد يكسر الصمت: «الكهف. في نهاية الساحل الصخري. هناك... تنتهي الجزيرة أو تنتهون أنتم.» فهد: «بطّل ألغاز! تكلّم واضح!» الشيخ حمد بهدوء: «ما في أوضح من كذا يا فهد. الكهف فيه نهاية القصة. بس النهاية تعتمد عليكم.»

فجأة — صوت من الغابة. ليس حيواناً. صوت محرّك سيّارة. بعيد. ثمّ قريب. ثمّ يختفي. الكل يتجمّد. على جزيرة ما فيها طريق واحد. سلمى تمسك ذراعك بقوّة. عيناها مغمضتان.